La coulée de lave du volcan Puig Jordà, il y a environ 17 000 ans, s’est répandue sur des prairies humides riches en argiles et en matière organique dans la zone du Bois de Tosca. L’interaction entre l’eau et la lave a donné naissance à de petites buttes appelées tossols.
Les tossols se forment lorsqu’une coulée de lave s’écoule sur une zone marécageuse (voir figure 1), constituée de sédiments saturés et d’eaux peu profondes. Lorsque la lave se stabilise, son poids pousse l’eau des sédiments à pénétrer dans la coulée et à produire de la vapeur d’eau, qui remonte à travers les fractures formées lors de la solidification de la lave (voir figure 2). En atteignant la surface, le gaz provoque une petite éruption de vapeur et de fragments de lave qu’il projette (voir figure 3).
Leur nom scientifique, rootless volcanic cones, signifie « cônes volcaniques sans racines », car ils ne possèdent aucun conduit par lequel le magma remonte ; ils résultent de l’interaction entre la lave et les sédiments humides.
Cette lave a également provoqué le barrage de la haute vallée du Fluvià, donnant naissance à un lac de barrage volcanique. L’accumulation de matériaux au fil des ans, déposés naturellement dans la vallée, ainsi que l’action humaine —qui a comblé et drainé les dernières zones humides pour les assécher et les cultiver— ont façonné l’actuelle plaine d’en Bas.
